Set top boxy slouží k přijímání digitálního vysílání, vykrývání těžko dostupných nebo zcela chybějících televizních stanic. Toto zařízení se pořizuje zpravidla ke starším televizorům, které dokáží přijímat pouze analogový, nikoliv digitální signál.
Set top box je zapojený mezi televizí a anténou, disponuje vlastním digitálním tunerem, tudíž volba jednotlivých televizních programů se provádí dálkovým ovladačem patřící k set top boxu. Nové televizory s LCD nebo plazmovou obrazovkou jsou však vybavené digitálním zdrojem, tudíž set top boxy nejsou zapotřebí.
Typy set top boxů
Na našem trhu můžeme vybírat z široké nabídky set top boxů, které se liší cenou, značkou a typem příjmu. Cenové rozpětí set top boxů se nachází v poměrně rozsáhlé cenové škále, která se pohybuje od 800 do 10 000 Kč. Výše ceny zpravidla odráží nejen značka, ale také nabídka jednotlivých funkcích, kterými dané typy disponují. K základním funkcím, kterými se přístroje od sebe navzájem liší patří vzhled, celková výbava, počet konektorů, spotřeba, provedení menu a nadstandardní funkce.
Výběr set top boxů
Pokud nedisponujeme znalostí některého ze světových jazyků, zaměřme se při výběru set top boxů na typy, které mají naprogramovanou češtinu. K důležitým aspektům výběru patří také požadavky na vstup, většina set top boxů disponuje SCART konektorem, avšak starší typy televizorů nejsou pro tento typ vstupu vybaveny. Pokud tedy vlastníme starším typem televizoru měli bychom raději vybrat set top box s modulátorem, který tento problém technicky vyřeší.
Dražší modely set top boxů disponují interní pamětí, která slouží pro nahrávání pořadů z televizoru, tato funkce nám umožňuje nahrát si pořad, aniž bychom k tomuto účelu potřebovali DVD nebo videorekordér. V nejdražších modelech jsou zabudovány nejrozličnější doplňkové funkce, které mohou propojit přístroj s počítačem nebo nám umožnit zpožděné sledování právě nahrávaného pořadu.
